maddenin gaz hali

Gaz, katı halin ve sıvı halin yanı sıra maddenin hallerinden biri. Sıvılar gibi belirli bir biçimi bulunmayan gazların belirli hacimleri de yoktur: İçinde bulundukları her çeşit boşluğu doldururlar. Bir başka deyişle gazlar, maddelerin, atomların ya da moleküllerin, komşularından koparak uzaklaşmalarına ve serbest olarak hareket edebilmelerine yetecek oranda ısı enerjisi taşıdıklarında ortaya çıkan, yüksek sıcaklık halini temsil ederler: Birçok gaz, yeterli derecede soğutulduğunda önce sıvı, sonra da katı hale geçebilir; aynı biçimde birçok katı ve sıvı da ısıtıldıklarında gaz haline gelirler (ama, bazı durumlarda, sıcaklık yeterli bir düzeye erişmeden ayrışma olur ya da yanarlar). Gazlar yalnızca basınçla da sıvılaşabilirse de, bunun gerçekleşebilmesi için, sıcaklıklarının kritik noktadan düşük olması gerekir. Oda sıcaklığında sıvı ya da katı halde bulunan maddelerin gaz haline, kritik noktaya kadar olan sıcaklıklarda "buhar", daha yüksek sıcaklıklarda "gaz" adı verilir. Termodinamikteki ideal gaz kavramı, gazların davranışlarını tanımlamakta kullanılır.